Moradores do Hindu Kush, uma cordilheira que abrange a fronteira do Afeganistão e do Paquistão, descrevem uma criatura bípede conhecida como barmanu (“o grande e cabeludo”) ou ban-manush (“homem da floresta”) que habita florestas em altitudes acima de 6.500 pés.
O Barmanu é coberto de pelos, exceto no rosto, nas palmas das mãos e nas solas dos pés. Muitos aldeões consideram a criatura meio humana e meio macaco, e relatam casos em que ela supostamente raptou mulheres como companheiras.
Também é relatado que ele usava peles de animais nas costas e na cabeça.
Ele é equiparado ao Almasty do Cáucaso e ao Yeti do Himalaia que, na ausência de prova material indiscutível de sua existência, continuam a ser considerados pela comunidade científica como criaturas lendárias.
O zoólogo espanhol Jordi Magraner começou a pesquisar relatos de barmanu em 1988 e passou os 14 anos seguintes no Paquistão perseguindo as criaturas indescritíveis. Ele coletou depoimentos de 29 testemunhas que afirmaram ter avistado 31 barmanu.
Ele também encontrou pessoalmente grandes pegadas humanoides no distrito de Chitral, no Paquistão, e ouviu estranhos gritos noturnos que seus guias atribuíram ao barmanu .
Em 1994, Magraner publicou um relatório sobre suas descobertas e criou o Instituto de Criptozoologia para realizar pesquisas adicionais, mas seu trabalho foi interrompido, em 2 de agosto de 2002 quando algumas pessoas desconhecidas assassinaram Magraner e um criado de 12 anos em Bumburet.
A polícia paquistanesa não conseguiu identificar os assassinos, mas depois espalhou falsos rumores de que Magraner era um espião com ligações duvidosas com o Afeganistão. Outra versão, nunca explicada logicamente, culpa os extremistas talibãs do Afeganistão por seu assassinato.
Magraner acreditava que o barmanu era idêntico ao Homo pongoides, o nome científico proposto por Bernard Heuvelmans para o Minnesota Ice Man em 1969.
Conforme descrito por Heuvelmans e seu colega Boris Porshnev, H. pongoides representa uma população sobrevivente de neandertais espalhados da Ásia Central para as selvas do Laos e do Vietnã.
