A TRISTE MORTE DE UM GLADIADOR

 A TRISTE MORTE DE UM GLADIADOR. 

Os espectadores hipercríticos e insaciáveis ​​não admitiam atos de covardia ou medo de escravos sob as ordens dos treinadores: eles estavam prontos com o som do chicote e dos ferros em brasa para despertar o ímpeto adormecido dos duelistas.  

Quando um gladiador era abatido, um grito sórdido se elevava das arquibancadas lotadas: "Habet!"  (bater);  alguns aumentaram a dose e, como cães raivosos, gritaram a plenos pulmões: "Verbera!"  (batidas!), «Uri!»  (queimar!), «Iugula!»  (matança!).  

Eram os gritos dos torcedores ou apostadores do lutador líder, enquanto os outros se calavam em um silêncio ensurdecedor, apavorados com uma possível aposta perdida ou com medo da possível morte de seu campeão.  

O gladiador incapaz de continuar a luta poderia se render e pedir misericórdia.  A essa altura o árbitro com dificuldade interpôs, com um estalo felino, um bastão entre os duelistas e o destino incerto do perdedor passou agora para as mãos do organizador dos jogos. 

Muitas vezes a decisão final era condicionada pela vontade do público, que se manifestava descaradamente com gritos e gestos;milhares de olhos aguardavam ansiosamente a decisão final do editor.  No caso de recusa do perdão, a lâmina afiada do vencedor penetrava mortalmente na carne indefesa do derrotado, com uma ação veloz como um raio emoldurada pelo coro de espectadores demoníacos que, sem qualquer humanidade, gritavam impiedosamente: «Iugula, iugula! »  (corte-o, corte-lhe a garganta!).  

O vencedor soltou um grito bestial de libertação após o enorme esforço, ergueu bem alto o escudo e a espada e desfrutou da aclamação do público.  Depois de uma volta de honra muito bem-vinda, ele estava pronto para receber a palma da vitória, os ricos prêmios e cruzar a porta triunfalis, a porta dos vencedores.  

Agora, uma merecida pausa o esperava antes do próximo encontro, que demoraria alguns meses.  

O destino foi cruel para o perdedor: se ainda morrendo, o infeliz rastejou e engasgou ao longo da arena elipsoidal, deixando para trás um macabro rastro de sangue.  

O último e definitivo golpe de misericórdia foi infligido pelo poderoso martelo de um atendente vestido de Plutão.  

Se, por outro lado, o corpo do derrotado estava sem vida, para ter certeza da morte, uma checagem sombria era feita com um cautério em brasa guiado pela mão insensível de um atendente de jogo, vestido de Mercúrio.  

O corpo foi finalmente arrastado a marreta pela Porta Libitina, a porta dos vencidos.  

Seu corpo torturado, despojado de tudo no spoliarum, na maioria das vezes terminava sua existência miseravelmente em uma vala comum imunda e anônima."

Extraído do livro "Paixões e entretenimento na Roma Antiga"