Lucy Higgs Nichols (10 de abril de 1838 - 25 de janeiro de 1915) nasceu como escrava no Tennessee, mas durante a Guerra Civil ela conseguiu escapar e encontrou seu caminho para o 23º Regimento de Infantaria de Indiana, que estava acampado nas proximidades. Ela permaneceu no regimento e trabalhou como enfermeira durante a guerra.
Após a guerra, ela se mudou para o norte com o regimento e se estabeleceu em Indiana, onde encontrou trabalho com alguns dos veteranos do 23º.
Ela solicitou uma pensão depois que o Congresso aprovou a Lei de Pensão de Enfermeiras do Exército de 1892, que permitiu que as enfermeiras da Guerra Civil recebessem pensões por seu serviço. O Departamento de Guerra não tinha registro dela, então sua pensão foi negada. Cinquenta e cinco veteranos sobreviventes da 23ª petição pediram ao Congresso a pensão que achavam que ela merecia por direito, e foi concedida.
Esta fotografia mostra Nichols e outros veteranos do regimento de Indiana em uma reunião em 1898. Amada pelas tropas que se referiam a ela como “tia Lucy”, Nichols foi a única mulher a receber uma indução honorária no Grande Exército da República, e ela foi enterrada em uma cova anônima em New Albany com todas as honras militares em 1915.
LEGADO ▪Em 2011, um marco em sua homenagem foi erguido pelo Indiana Historical Bureau e pela Friends of Division Street School. Conforme listado nos marcadores do Indiana Historical Bureau, o marcador de Lucy Higgs Nichols está localizado a 38°17.283′N 85°48.763′W, na E. Market St., em New Albany, Indiana. Um resumo de sua vida e realizações aparece na frente e no verso do marcador.
▪O Carnegie Center for Art & History em New Albany, Indiana, abriga uma exposição, Remembered: the Life of Lucy Higgs Nichols, Men & Women of the Underground Railroad.
▪O Museu de História Frazier em Louisville, Kentucky, reprisa a vida de Lucy Higgs Nichols todos os anos, através de programas e uma interpretação teatral local.
▪Um romance histórico baseado na vida de Lucy Higgs Nichols, Honorable (Purpose in Repose) e um livro complementar para leitores mais jovens, da autora de Indiana Kathryn Grant, foram publicados em 2013.
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